La Nièvre : 1500 hectares de lacs et grands étangs

La Nièvre c’est environ 5 000 km de rivières et 1 500 hectares de lacs et grands étangs. Dans la partie nivernaise du Morvan nous trouvons 5 grands lacs qui, nichés dans un écrin de forêts, possèdent un environnement naturel sauvage jusqu’ici préservé.

Dans la plaine, en avant des hauteurs du Morvan lorsque l’on vient de Nevers, se trouvent les 3 principaux grand étangs contigus de la Nièvre : Baye - Vaux et La Perchette. qui occupent une surface d’environ 220 hectares.

=> Pour en savoir plus : Les lacs | Les étangs

■  Découvrons les 5 grands lacs de la partie nivernaise du Morvan :
     - 1- Chaumeçon (135 ha)
     - 2 - Crescent (200 Ha)
     - 3 - Pannecière (520 Ha)
     - 4 - Les Settons (360 Ha)
     - 5 - Saint Agnan (150 Ha)

Créés de toute pièce par les mains de l’homme aux 19 ème et 20 ème siècles afin de satisfaire les besoins d’approvisionnement en eau et de transport du bois à l’époque du flottage, ils servent désormais à réguler le niveau d’eau de la Seine et de l’Yonne.

Malgré leur proximité géographique, ces lacs offrent un paysage et des caractéristiques bien distincts. Leur diversité fait aussi le bonheur des amateurs de sports et d’activités de pleine nature. Les lacs du Morvan attirent environ 600 000 visiteurs par an.

Ils constituent un environnement spécifique :
 préservé et exceptionnel, où les hommes ont su vivre, ici un peu plus qu’ailleurs, en harmonie avec leur environnement.
 éco-sensible, qui pense son développement et ses projets dans le respect de cet environnement.

(Photomontage d’après carte originale de l’Agence de Développement Touristique de la Nièvre - ADT 58
- avec tous nos remerciements - Cliquez sur la carte pour l’agrandir)

■  Lac de Chaumeçon (Repère 1 sur la carte) :
C’est sans doute le lac (200 ha) le plus sauvage du Morvan. Profondeur maxi au barrage : 35 m Amplitude maxi du marnage : 20 m. Il découvre chaque année ses pentes abruptes en laissant apparaître, dans son étroite vallée, un paysage sans égal entre l’eau et la forêt.
Construit en 1935, le barrage de Chaumeçon retient les eaux du Chalaux, un affluent de la Cure. Il forme une retenue d’environ dix-neuf millions de mètres cubes d’eau, soit une hauteur d’eau d’environ 36 m. Il est aussi le régulateur indirect du débit de l’Yonne et sert également à produire de l’électricité.

Pour découvrir la beauté naturelle des abords du lac trois boucles de randonnées sont aussi proposées. La base Sport et Nature de Chaumeçon est un haut lieu de pratique des sports nature et en particulier des sports d’eaux vives.

Le Chalaux est aussi le point de départ d’activités d’eaux vives, raft, canoë, aviron... Chalaux a accueilli en 2005 les championnats d’Europe de Canoë-kayak en eaux vives, et verra en juin 2008 les Championnats de France UNSS de canoë et du 23 au 27 juillet le Championnat de France de descente en Canoë-Kayak.

■  Lac de Crescent (Repère 2 sur la carte) :
Ce lac (200 Ha) doit son nom à sa forme de "croissant" fut construit en 1930. Les travaux furent financés par les dommages de guerre.

C’est un barrage qui retient à la fois les eaux de la Cure et du Chalaux. Comme la plupart des lacs du Morvan, il est équipé d’une petite centrale électrique et des activités nautiques se sont développées sur ses rives.

L’univers du Crescent est celui de la nature sauvage par excellence.

■  Lac de Pannecière (Repère 3 sur la carte) :
C’est le plus grand et sans doute le plus diversifié des lacs du Morvan avec son barrage hydroélectrique. L’univers du lac de Pannecière est celui de la nature sauvage et préservée.
Tout au long de ses 520 ha, le lac s’étend sur 7,5 km dans un joli site de forêts, de collines boisées, de vallons, de bocages, et de petits bourgs. A l’occasion de la vidange du lac, on peut apercevoir le saisissant spectacle des vestiges des maisons de l’ancien village désormais enfoui sous les eaux du lac.

Les eaux profondes (Profondeur maxi au barrage : 48 m - Amplitude maxi du marnage : 23 m) du lac de Pannecière sont le royaume des pêcheurs favorable à la célèbre pêche au carnassier(*) et à l’observation de la faune. C’est aussi le paradis des randonneurs.

* Le barrage de Pannecière :
Long de plus de 300 m et haut de 50, cet imposant barrage alimente une centrale électrique. Il permet surtout de réguler le débit de l’Yonne, en particulier grâce à un deuxième lac dit "de compensation". Une route permet d’en faire le tour et le tourisme s’est également développé sur ses berges.

■  Lac des Settons (Repère 4 sur la carte) :
Le lac des Settons (360 ha) est un des grands lacs du Morvan. Il est situé à 600 m d’altitude et entouré de bois de sapins et de mélèzes. Construit en 1858, le lac des Settons est retenu par une digue en pierre (construite en blocs de granit), unique en France. Profondeur maxi au barrage : 18 m - Pas de marnage. Niveau d’eau stable toute l’année.

Il était destiné à gonfler les eaux de la rivière pour permettre le flottage du bois, et alimenter Paris, via la Cure et l’Yonne. Après les inondations de Paris de 1910, il fut décidé de réguler le débit de la Seine grâce à des retenues d’eau. De ce projet naquirent les lacs de Chaumeçon, de Saint-Agnan, du Crescent, ainsi que le gigantesque lac de Pannecière et son barrage hydro-électrique.

Les eaux du lac des Settons s’étendent dans une large vallée cernée par la forêt. Deux îles émergent de ses eaux et lui confèrent un profil d’oasis au cœur de la montagne. Aujourd’hui, un sentier pédestre permet de faire le tour du lac au plus près de l’eau. On y pratique également la pêche(*).
La beauté du site et les multiples activités font de ce lac un lieu de séjour très fréquenté en été.

Les Settons est doté d’une base nautique où Il est possible de pratiquer un grand nombre d’activités nautiques : catamaran habitable, pédal’eau, baignade surveillée, ainsi que certaines activités nautiques motorisées.

■  Lac de Saint Agnan (Repère 5 sur la carte) :
Saint Agnan (150 ha) situé à l’est du Crescent, qui constitue la plus récente des retenues du Morvan est sans doute la moins connue. Profondeur maxi au barrage : 12 m - Peu de marnage. Niveau d’eau stable toute l’année.

Parmi les derniers-nés des réservoirs du Morvan, son barrage est construit en arène granitique (et non pas en béton), il est beaucoup moins spectaculaire que les autres barrages du Morvan et retient les eaux du Trinquelin (nom local du Cousin).

Ce lac de assure l’alimentation en eau de 28 communes.
St Agnan est l’illustration de la nature accessible et apaisante : on peut s’y balader en famille, observer son environnement. Il est tout particulièrement prisé pour la pêche(*). Autres activités pratiquées : canoë, embarcations à pédales.

■  Les étangs : Baye, La Perchette et Vaux (Repère 6 sur la carte) :
Situés à une cinquantaine de kilomètres de Nevers, au centre du département, ces trois étangs de plaine, ont été crées à la fin du 18e siècle pour alimenter en eau le canal du Nivernais. Les étangs de Baye et Vaux sont connus aujourd’hui pour leur richesse écologique.

  L’étang de Baye (74 ha) :
Longé par le canal du Nivernais avec lequel il communique par une écluse, il étend sa forme rectangulaire au milieu des prairies.

D’une profondeur uniforme de 3 à 4 mètres, ses fonds sont limoneux et l’on trouve peu de végétation aquatique. Son niveau reste stable durant toute l’année pour les besoins de la base nautique administrée par le Conseil Général de la Nièvre.

Deux digues autorisées à la pêche le bordent sur sa partie Sud et Est. En été, les pêcheurs priviligient les "coups du matin et du soir" en dehors de l’activité touristique en pleine journée.


 L’étang de la Perchette (16 ha) :
D’une surface moindre, il faut noter la particularité d’un parcours de pêche aménagé pour les handicapés. Les carnassiers sont présents, mais l’intérêt majeur de la Perchette se trouve dans sa population de poissons blancs (nombreux gardons et carpeaux) qui permet de s’amuser en réalisant de jolies bourriches.


 L’étang de Vaux (130 ha) :
L’étang de Vaux, constitue une réserve ornithologique qui accueille des espèces végétales et animales remarquables.

C’est le plus grand mais aussi le plus sauvage et il est totalement interdit aux activités nautiques autres que la pêche (motorisation interdite).
Entouré de forêts, il n’est accessible du bord qu’en certains endroits. Sa partie ouest, jonchée de grandes roselières, est en revanche inaccessible sans bateau. Sa profondeur moyenne est de 3,5 mètres et la végétation aquatique est abondante, assurant une bonne reproduction des espèces présentes.

■  Autres curiosités à signaler :
Les grands Lacs du Morvan rassemblent dans leur périmètre immédiat de nombreux sites de renommée comme :
 La maison du Parc à St Brisson, qui regroupe le Musée de la Résistance, la Maison des hommes et des paysages.
 Le saut de Gouloux.
 Les paysages morvandiaux et le maillage dense de chemins de randonnées, dont le GR 13.
 Des lieux d’histoire comme le site gaulois de Bibracte et de mémoire sur la dernière guerre mondiale (Glux en Glennes).
 Le Musée du Septennat et du Costume à Château-Chinon.

■  + d’infos :
(*) Télécharger la plaquette d’information sur la pêche aux carnassiers (Sources ADT58 (PdF 3.2 Mo)
 Accéder au site de l’Agence de Développement Touristique de la Nièvre (ADT 58)
 Accéder au site d’Activital - sports et nature en Nièvre
 Visiter le site de l’EPCC Bibracte-Mont Beuvray
 Voir le site du Parc Naturel Régional du Morvan
 Consulter le site régional en néerlandais : www.clubdumorvan.com
 Amateurs de pêche - un site référence en Nièvre : www.federationpeche.fr/58/