Ecomusée du Flottage à Clamecy

Au cœur de la ville de Clamecy, dans un local situé rue de la porte d’Auxerre et mis à disposition de l’association « La Confrérie Saint Nicolas » par la Municipalité, "l’écomusée du flottage" vous plongera dans l’épopée des flotteurs de bois.

Il retrace l’activité du flottage du bois du Morvan à Paris, qui fit la renommée de Clamecy du XVIe au XIXe siècle. et vous fera découvrir toute une civilisation qui a apporté pendant de nombreuses années la chaleur dans les foyers parisiens, en les approvisionnements en bois.

Les membres actuels de cette association loi 1901, sont les héritiers de ceux qui créèrent cette confrérie en 1737, pour regrouper flotteurs et intéressés au flottage sous la protection de saint Nicolas patron des mariniers. Ils s’efforcent de perpétuer et faire connaître la tradition du flottage du bois de chauffage, qui pendant trois siècles et demi permit d’alimenter Paris en bois de chauffage depuis les forêts du Nivernais Morvan.

■ L’histoire des Flotteurs de bois :
Au milieu du XVI° siècle sous le règne de François 1°, les besoins en bois de chauffage de Paris étaient déjà très importants et les forêts des environs de la capitale avaient été surexploitées. Le transport se faisant par eau, tout le bassin de la Seine est mis, progressivement, à contribution. Les autorités s’avisèrent ainsi qu’il y avait dans la région du Nivernais Morvan d’importantes réserves de bois qui pouvaient être acheminées vers Paris.

Grace à l’aménagement de ces cours d’eau et de nombreux étangs de réserve, et à une organisation impressionnante qui mobilisait un grand nombre de personnes, les bûches coupées dans les forêts étaient amenées jusque dans la région de Clamecy par flottage.

A partir de Clamecy, l’Yonne devenant plus navigable, le bois de chauffage était acheminé jusqu’à Paris, par l’Yonne et la Seine, en construisant d’immenses radeaux de bois ou trains de bois, faisant appel à des techniques remarquables.

La construction du canal du Nivernais inauguré en 1841, induisit le remplacement des trains de bois par des péniches et l’utilisation de plus en plus répandue du charbon pour le chauffage, sonna progressivement le glas de cette activité à la fin du XIX° siècle.
Il reste que l’histoire locale, l’aménagement du territoire et la population ont été fortement marqués par cette épopée des flotteurs de bois.
Les problèmes de navigation et l’essor du charbon auront finalement raison des flotteurs de bois, dont l’épopée s’achève définitivement en 1927.

■ L’écomusée du flottage :
Au travers de maquettes, de tableaux reproduisant des documents d’époque, d’outils, vous comprendrez mieux le pourquoi et le comment de cette activité. Les membres de la « Confrérie Saint Nicolas » qui ont recherché les textes permettant de mieux comprendre ces pages d’histoire, seront à votre disposition pour des explications et répondre à vos questions.

Vous pourrez assister et éventuellement participer à des démonstrations de martelage du bois (pour identifier le propriétaire des bûches), de confection de rouettes (les liens qui permettaient d’assembler les bûches formant les trains de bois), de fabrication de margotins (petits fagots de branchages).

■ La « Confrérie Saint Nicolas » aujourd’hui :
En plus de la gestion de ce musée et des visites qui y sont organisées, les membres de la « Confrérie Saint Nicolas » participent à des fêtes locales pour y présenter les maquettes et outils du flottage, faire des démonstrations de sciage de long et de sciage avec un « passe-partout », ainsi que la fabrication de cordes comme dans le temps. Ils peuvent également lorsque la topographie des lieux s’y prête construire selon les méthodes ancestrales des parties de trains de bois et les mettre à l’eau.

■ Horaires d’ouverture - Tarifs :
 Visites : elles peuvent avoir lieu toute l’année sur rendez-vous.
Le tarif sera déterminé cas par cas en fonction du nombre de personnes concernées.

■ Plus d’infos :
 Ecomusée du Flottage - Confrérie Saint-Nicolas
    Porte d’Auxerre - 58500 CLAMECY
    Tél : Jean COULON : 03 86 27 08 76 ou Maurice VIODE au 03 86 27 11 68
 Pour tout connaître sur le flottage et les flotteurs
 Comment s’effectuait le transport du bois de chauffage à partir des forêts du Morvan ?
 A visiter aussi la salle du flottage au Musée Romain Rolland de Clamecy