Didier Le Reste, un cheminot combatif

Didier Le Reste, 55 ans, est secrétaire de la Fédération des Cheminots CGT(*). L’homme a été abandonné très jeune par sa mère. Il a donc du se battre pour prouver SA valeur et revendiquer SES valeurs.
Portrait d’un homme qui a pris le train en marche...

La vie de Didier Le Reste commence de façon tragique : l’homme naît à Paris en 1955 et se trouve abandonné par sa mère alors qu’il n’a que 2 ans.

Il devient alors enfant de l’Assistance Publique, et est placé dans une première famille qui le maltraite. Suite à cela, le garçon est retiré de cette famille d’accueil et placé à Saint Parize Le Chatel chez les Lacroix. « Je sais gré à cette famille car c’est elle qui m’a aidé à me faire une place dans la vie. Elle m’a élevé en me considérant comme un fils, je lui en suis reconnaissant », relate Didier Le Reste.

■ Un enfant de l’Assistance Publique élevé dans la Nièvre :
Le jeune homme réussit à surmonter les traumatismes de sa prime enfance et passe la plus grande partie de sa jeunesse à St Pierre le Moûtier. Après l’obtention d’un BEP de mécanique, il travaille dans la métallurgie à la fonderie du Clos des Granges, à Nevers.
Combatif, en lutte contre toute forme d’injustice sociale, le jeune homme participe à la création d’une antenne locale CGT(*). Il n’a alors que 18 ans...

Après son service militaire, Didier Le Reste entre à la Société Nationale des Chemins de Fer (SNCF) en qualité de contrôleur, gare de Lyon à Paris. C’est à cette époque (vers 1976) que le jeune homme adhère au Parti Communiste Français.

En apparence, Didier Le Reste n’a pas le profil de la puissance qu’on lui prête. Une allure élégante dans des costumes stricts et une moustache finement taillée rappellent la tenue de rigueur des contrôleurs, la filière noble des roulants, son métier d’origine. Mais l’effigie omniprésente de Che Guevara et un portrait dessiné de Benoît Frachon, figure cégétiste emblématique, sur les murs de son bureau du 2°étage de la Confédération, à Montreuil, l’inscrivent dans le droit-fil d’une organisation à laquelle il est attaché depuis trente-trois ans.
L’homme peut être fier de son parcours. Il a gravi les échelons des responsabilités syndicales lentement mais sûrement. En 1995, il représente les contrôleurs au sein de la CGT à Paris. Cinq ans plus tard, le militant prend la tête de la CGT Cheminots en remplacement de Bernard Thibaullt.

Il se proclame héritier d’un "syndicalisme de lutte des classes et de mobilisation sociale". Mais lorsqu’il s’agit de lancer une grève à la SNCF, il se pose avant tout en garant "de la défense d’une entreprise de service public issue du programme du Conseil National de la Résistance".

■ Une grande fidélité au département :
La cinquantaine passée, Didier Le Reste, secrétaire de la Fédération des Cheminots CGT, une organisation qui s’appuie sur un réseau très important dans le milieu syndical, et compte environ 30.000 membres actifs sur 180.000 cheminots et 20.000 retraités, est bel et bien le représentant d’une des composantes de la France qui dit "non" à la culture "tout business" d’une société nationale en voie de modernisation qui rime, pour lui, avec privatisation.

Fidèle à son département d’adoption, il descend alors régulièrement dans la Nièvre. Des visites qu’il poursuit encore aujourd’hui. « J’ai beaucoup de relations dans la Nièvre. J’ai longtemps joué au foot, ça m’a permis d’avoir un certain nombre de contacts. Je reçois régulièrement des courriers de camarades d’écoles. C’est toujours un plaisir ! », raconte-t-il.

« Je reçois beaucoup de sollicitations de la part du monde associatif et politique, explique Didier. Dernièrement, Christian Paul m’a proposé d’être le co-fondateur d’une fondation qui aiderait les enfants de la DASS. J’ai été dans la même situation que ces enfants, c’est donc normal qu’on me sollicite. Je serai ravi d’apporter mon aide... »

Loin du « train-train » quotidien, il semble que Didier Le Reste se consacrera toujours aux causes qui lui sont chères…

(*) Confédération Générale du Travail


■ Plus d’infos :
 Découvrez le portrait Who’sWho - L’Express, de Didier Le Reste (05/2009)  (Sources Who’swho / L’express)
 Voir une interview (03 avril 2010) de Didier Le Reste  (Sources France-Info / DailyMotion)
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