Appel de la Fondation Raoul FOLLEREAU : Journée Mondiale des Lépreux

La Fondation Raoul Follereau, nivernais célèbre s’il en est un - surnommé "le vagabond de la charité" - combat l’exclusion, sous toutes ses formes, et se bat inlassablement, depuis plus de cinquante années contre la lèpre, pour détecter la maladie, soigner les lépreux et les réinsérer. 250 000 nouveaux cas annuels, 15 000 d’entre eux déjà invalides lors de leur dépistage : la lèpre continue ses ravages !

Les 29 et 30 janvier, à l’occasion de la 58e édition de la "Journée Mondiale des Lépreux" créée par Raoul Follereau, sa fondation dénoncera l’exclusion dont souffrent trop souvent encore les lépreux. Ses 30 000 quêteurs bénévoles solliciteront un geste de solidarité et collecteront des dons pour dépister, soigner et aider les handicapés guéris à se réinsérer dans la société.

Cette 58e Journée Mondiale des Lépreux permettra à la Fondation Raoul Follereau de tourner les regards vers des malades en danger d’exclusion et de collecter des dons pour mettre en oeuvre sa stratégie particulièrement axée sur :
 • l’amplification des activités de prévention des invalidités et réadaptation physique (PIRP) ;
 • le renforcement de la qualité des soins, du traitement et des structures lèpre ;
 • la conduite d’actions et d’initiatives pertinentes adaptées à chaque pays, à chaque population (nomades, pygmées, personnes vivant dans une extrême pauvreté, dans des zones de conflit…) ;
 • le soutien à la recherche médicale pour améliorer la prévention et simplifier les traitements par une meilleure connaissance des mycobactéries, dont la lèpre.

La Fondation Raoul Follereau compte sur la générosité du grand public pour financer une partie des actions qu’elle appuie pour aider les lépreux et soutenir des programmes de santé dans 29 pays, et pour poursuivre le grand dessein de son fondateur : bâtir un monde sans lèpre, un monde sans exclusion !

Le Conseil Général de la Nièvre apporte son concours logistique à cette manifestation qui s’inscrit dans le cadre de la Solidarité et de la lutte contre les exclusions.

■ La Fondation Raoul Follereau appelle à plus grande vigilance : le bacille lépreux circule toujours !
L’Organisation Mondiale de la Santé a classé la lèpre dans le groupe dit des maladies tropicales négligées, qu’il vaut mieux appeler “maladies à ne pas oublier”. Comme elles, la lèpre affecte des populations rurales pauvres et sans voix, et génère d’importantes souffrances.

Depuis 1981, une polychimiothérapie très efficace, mise au point avec le soutien de la Fondation Raoul Follereau, permet de soigner la lèpre en 6 ou 12 mois selon sa forme. Mais le caractère insidieux de la maladie, l’insuffisance de couverture sanitaire des pays d’endémie, la résistance de la maladie dans les zones défavorisées, isolées ou instables, expliquent la persistance de la contagion, le retard au diagnostic et la stagnation du nombre de malades présentant des infirmités au moment de leur dépistage. La stabilité du nombre des nouveaux cas annuels est la preuve que le bacille lépreux circule toujours.

Grâce au travail des associations et à la générosité des donateurs, la lèpre a reculé, mais la Fédération des organismes luttant contre la lèpre dans le monde – dont la Fondation Raoul Follereau est membre fondateur.
Avec une nouvelle victime toutes les deux minutes, le bacille circule toujours : la Fondation Raoul Follereau appelle à plus grande vigilance !

Quelques chiffres (Source OMS) :
 • 249 007 nouveaux cas dépistés en 2008, soit 1 toutes les 2 minutes.
 • 65% des nouveaux cas présentent la forme la plus contagieuse (multibacillaire).
 • Parmi les nouveaux cas, env. 15 000 malades présentant des incapacités de degré 2.
 • 2 à 3 millions de lépreux guéris souffrant de séquelles invalidantes.
 • Plus de 14 millions de malades déjà guéris ces 25 dernières années.

■ La lèpre, c’est quoi ?
Le bacille de Hansen (Mycobacterium leprae) est la bactérie responsable de la lèpre chez l’homme. Il a été mis en évidence en 1893 par le médecin norvégien Gerhard Armauer Hansen. La lèpre touche indifféremment les hommes, les femmes et les enfants. Elle n’est pas héréditaire.

Elle se transmet par les voies respiratoires ou parfois par contact cutané. Son incubation est très longue (plusieurs années). Le premier symptôme visible se traduit d’abord par des tâches – insensibles – sur la peau puis, si le traitement arrive trop tard, par l’atteinte des nerfs, entraînant paralysies et infirmités définitives.

Depuis le début des années 1980, un traitement efficace associant trois antibiotiques permet de tuer le bacille et de guérir le malade en 6 à 12 mois selon la forme de lèpre contractée.

■ Qui était Raoul FOLLEREAU ?
Né le 17 août 1903 à Nevers et mort le 6 décembre 1977 à Paris, écrivain français est le fondateur de la Fondation éponyme, qui depuis 1967 aide et défend les lépreux, en particulier dans les pays d’Afrique. Ses livres les plus connus sont : L’heure des pauvres, La bataille de la Lèpre et Un jour de guerre pour la paix.

Sa vocation est certainement née du fait que, recherché par les Allemands durant la 2ème Guerre Mondiale, car ses articles sur « Hitler, visage de l’Antéchrist » ne sont pas passés inaperçus, il se cache à Vénissieux, chez les sœurs de Notre Dame des Apôtres. Celles-ci veulent créer, à Adzopé en Côte d’Ivoire, en 1942, un village destiné aux lépreux et à leurs familles car ces malades, exclus de leurs communautés, souffrent de l’abandon et du plus cruel dénuement. L’argent manque. Raoul Follereau choisit alors de mettre son talent de conférencier au service de ce projet.

C’est alors qu’en 1942 il se lance dans sa campagne de 1200 conférences, dans le but de collecter des fonds (grâce à celles-ci, le premier village pour les Lépreux a été construit en Côte d’Ivoire) et de sensibiliser les opinions dans le Monde entier.

Surnommé le "vagabond de la charité", ami personnel des papes, il est aussi un apôtre du traitement scientifique de la maladie et de la lutte contre les traditions et les préjugés sociaux qui excluent le lépreux de la société. Ce nivernais est avant tout un homme de cœur qui a fait de sa vie un combat contre l’injustice sociale, la misère et l’égoïsme des plus puissants.

Après avoir créé la Journée Mondiale des Lépreux en 1954, il fonde en 1967 l’Association Raoul Follereau qui a pour vocation de lutter contre la maladie, mais aussi contre l’exclusion dont les malades souffrent, en leur apportant toute la dignité qu’ils méritent.
L’association Raoul Follereau est présente dans 28 pays et les bénévoles sont nombreux à poursuivre son combat.
A noter que le rapport qu’il a envoyé aux Nations Unies en 1959 a d’autre part inspiré la plupart des lois ou règlements qui ont transformé la condition des lépreux.
Un lycée de Nevers porte son nom et accueille chaque année environ 1000 élèves. (Voir le site du lycée)

Quelques mots de Raoul Follereau extraits de ses messages adressés au monde entier :
« Révoltez-vous en apprenant qu’un porte-avions atomique représente la valeur de trois millions de tonnes de blé, qu’avec le prix d’une fusée, on pourrait distribuer aux pauvres cent mille tonnes de sucre, qu’un sous-marin de plus, c’est cinquante mille tonnes de viande en moins pour les affamés.
La révolution ? Oui. En faveur de ceux qui, ce soir, se coucheront – souvent par terre – avec la faim. Il est temps de clore à jamais l’histoire inhumaine de l’humanité. Les richesses du monde sont à tout le monde. Voilà la vérité qu’il vous faut conquérir, imposer. »
Source : Message à la jeunesse du monde, 1968

■ Comment aider la Fondation ?
Toutes les informations sont disponibles sur internet :
=> Voir le site de la Fondation Raoul Follereau

Rappelons que depuis 2006, la Fondation Raoul Follereau est certifiée par le Bureau Veritas Certification France (BVCF).
Cet organisme de renommée internationale, propose une démarche portant sur un référentiel des organismes faisant appel à la générosité du public (ref : IE001/10), qui s’inscrit dans le cadre réglementaire de la loi n° 94-442 du 13 juin 1994 du Code de la consommation et du Décret n°95-354.

■ Plus d’infos :
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